Schweizer Arbeitsrecht: Verträge, Arbeitszeiten und Kündigung

Abschluss des Arbeitsvertrags: Form und Inhalt

In der Schweiz kann der Arbeitsvertrag mündlich oder stillschweigend geschlossen werden. Die Schriftform wird dringend empfohlen, um Beweisschwierigkeiten zu vermeiden.

Für bestimmte Klauseln ist die Schriftform zwingend vorgeschrieben, insbesondere für das Konkurrenzverbot (Art. 340 des Obligationenrechts, OR) und den Pauschalabgeltung von Überstunden (Art. 321c OR). Für diese Klauseln ist eine qualifizierte elektronische Signatur mit Zeitstempel erforderlich.

Liegt kein schriftlicher Vertrag vor, muss der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer die wesentlichen Punkte – Lohn, Funktion und Dauer – innerhalb eines Monats schriftlich mitteilen.

Wesentliche Elemente in einem schriftlichen Arbeitsvertrag

Wichtigste Arten von Arbeitsverträgen

Der unbefristete Arbeitsvertrag (CDI) ist am häufigsten. Der befristete Arbeitsvertrag (CDD) endet automatisch zum vereinbarten Zeitpunkt, ohne dass es einer Kündigung bedarf.

Ein Vertrag kann Vollzeit oder Teilzeit sein, wobei Teilzeit weniger als 90 % der üblichen Arbeitszeit entspricht. In beiden Fällen sind flexible Arbeitszeiten möglich.

Aufeinanderfolgende befristete Verträge, sogenannte «Kettenverträge», sind verboten, wenn sie dazu dienen, den bei unbefristeten Verträgen geltenden Kündigungsschutz zu umgehen.

Der Lehrvertrag sieht eine besondere Probezeit vor: Es können ein bis drei Monate vereinbart werden; fehlt eine Vereinbarung, beträgt sie drei Monate (Art. 344a OR). Mit Genehmigung der kantonalen Behörden kann sie vor Ablauf der ursprünglich vorgesehenen Dauer auf maximal sechs Monate verlängert werden.

Die Probezeit: Dauer und Kündigung

Bei einem unbefristeten Vertrag gilt der erste Monat gesetzlich als Probezeit (Art. 335b OR). Sie kann durch schriftliche Vereinbarung, Gesamtarbeitsvertrag (GAV) oder Normalarbeitsvertrag (NAV) ausgeschlossen oder auf maximal drei Monate verlängert werden.

Während der Probezeit beträgt die gesetzliche Kündigungsfrist sieben Kalendertage, und die Kündigung kann an jedem Tag erfolgen. Durch schriftliche Vereinbarung, GAV oder NAV kann die Frist verkürzt, ausgeschlossen oder verlängert werden; die Dauer muss für Arbeitgeber und Arbeitnehmer gleich sein.

Eine tatsächliche Unterbrechung aufgrund von Krankheit, Unfall oder der Erfüllung einer gesetzlichen Pflicht des Arbeitnehmers verlängert die Probezeit entsprechend. Diese Verlängerung kann drei Monate überschreiten.

Bei einem befristeten Vertrag sieht das Gesetz keine Probezeit vor, die Parteien können jedoch eine solche vereinbaren.

Überstunden und Mehrarbeit

Das Arbeitsgesetz (ArG) legt eine maximale Wochenarbeitszeit von 45 Stunden in der Industrie, für Büro- und technisches Personal sowie in grossen Detailhandelsunternehmen fest. In anderen Branchen liegt die Obergrenze bei 50 Stunden.

In Betrieben, die Witterungseinflüssen oder starken saisonalen Schwankungen ausgesetzt sind, können diese Obergrenzen um höchstens vier Stunden überschritten werden, vorausgesetzt, der Durchschnitt wird über sechs Monate eingehalten. Für Personen, die im Jahresdurchschnitt fünf Tage pro Woche arbeiten, kann die 45-Stunden-Grenze im Durchschnitt von acht Wochen um zwei Stunden oder im Durchschnitt von vier Wochen um vier Stunden verlängert werden.

Die Tages- und Abendschicht reicht von 6:00 bis 23:00 Uhr und unterliegt keiner Bewilligungspflicht; der Arbeitgeber darf Abendarbeit erst einführen, nachdem er die Arbeitnehmer angehört hat. Mit Zustimmung der Mehrheit der betroffenen Arbeitnehmer können Beginn und Ende zwischen 5:00 und 24:00 Uhr festgelegt werden, innerhalb eines maximalen Intervalls von 17 Stunden.

Für erwachsene Arbeitnehmer muss das tägliche Intervall, das Arbeit, Pausen und allenfalls Überstunden umfasst, in 14 Stunden passen. Die effektive Arbeitszeit kann täglich maximal 12,5 Stunden betragen.

Die tägliche Ruhezeit beträgt 11 zusammenhängende Stunden. Sie kann einmal pro Woche auf 8 Stunden reduziert werden, wenn der Durchschnitt über zwei Wochen mindestens 11 Stunden beträgt; während der Arbeitszeit, die auf eine reduzierte Ruhezeit folgt, darf keine Mehrarbeit angeordnet werden. Einmal pro Woche kommt zur wöchentlichen Ruhezeit von 24 Stunden die tägliche Ruhezeit von 11 Stunden hinzu, was 35 zusammenhängende Stunden ergibt; für schwangere Frauen, die stehend arbeiten, beträgt die tägliche Ruhezeit 12 Stunden.

Überstunden überschreiten die im Vertrag vorgesehene Dauer, bleiben aber innerhalb der Maximalgrenzen des ArG. Mehrarbeit geht über diese Maximalgrenzen hinaus und ist nur unter einschränkenden Bedingungen gemäss Art. 12 und 13 ArG zulässig.

Überstunden müssen für den Arbeitnehmer notwendig und zumutbar sein; sie dürfen weder seiner Gesundheit schaden noch seine familiären Pflichten beeinträchtigen. Ausser bei unvorhergesehenen Ereignissen muss eine Änderung des Arbeitsplans mindestens 15 Tage im Voraus mitgeteilt werden.

Nicht durch Freizeit ausgeglichene Überstunden geben Anspruch auf den normalen Lohn plus 25 %, sofern nicht in einer schriftlichen Vereinbarung, einem NAV oder einem GAV etwas anderes geregelt ist. Bei flexiblen Arbeitszeiten werden freiwillig angesammelte Stunden nicht entschädigt; eine Entschädigung ist geschuldet, wenn der Arbeitgeber deren Abbau verhindert (BGE 4A_227/2016).

Kündigung des Vertrags: Fristen, Form und Schutz

Nach der Probezeit beträgt die gesetzliche Kündigungsfrist für einen unbefristeten Vertrag einen Monat auf Ende eines Monats im ersten Dienstjahr, zwei Monate auf Ende eines Monats vom zweiten bis zum neunten Jahr und danach drei Monate auf Ende eines Monat ab dem zehnten Jahr. Der Vertrag oder ein GAV kann eine andere Frist vorsehen, vorbehaltlich der geltenden gesetzlichen Bestimmungen.

Die Kündigung kann mündlich erfolgen, es sei denn, der Vertrag, ein GAV oder ein NAV verlangt die Schriftform; aus Beweisgründen bleibt die Schriftform jedoch empfehlenswert.

Die Frist beginnt zu laufen, wenn die Kündigung der anderen Partei zugeht, nicht am Datum der Absendung. Bei einem Postsendung mit Rückschein gilt die Zustellung am Tag nach demjenigen, an dem der Brief abgeholt werden kann; um eine bis zum Monatsende berechnete Frist einzuhalten, muss die Kündigung spätestens am letzten Tag des Vormonats bei der anderen Partei eingehen.

Eine Kündigung ist während bestimmter Schutzfristen verboten, insbesondere bei Krankheit, Unfall, Schwangerschaft oder Militärdienst. Eine in diesen Perioden ausgesprochene Kündigung ist nichtig.

Ein befristeter Vertrag endet automatisch bei Fälligkeit, ohne dass es einer Kündigung bedarf. Kettenverträge, die geschlossen wurden, um den Kündigungsschutz zu umgehen, sind verboten.

Bei Streitigkeiten im Bereich des Privatrechts kann nur das Zivilgericht entscheiden. Die Regeln des Privatrechts gelten nicht oder nur eingeschränkt für öffentlich-rechtliche Arbeitsverhältnisse, insbesondere in der Verwaltung oder in staatlichen Unternehmen.

Kündigungsverfahren bei einem unbefristeten Vertrag (CDI)